Притягательный и загадочный сигнал из глубин космоса — что за тайна скрывается за сигналом с Проксимы Центавра, ближайшей к нам звездной системы? В 2019 году команда проекта Breakthrough Listen зафиксировала странное радиосообщение, которое мгновенно разжигало воображение многих научных кругов и любителей космоса. Чем же так примечателен этот «инопланетный кандидат» и что на самом деле удалось обнаружить астрономам? Раскроем все по полочкам.

Что такое Проксима Центавра — сосед нашего Солнца

Проксима Центавра — это красный карлик, входящий в систему Альфа Центавра, и ближайшая к нам звезда, расположенная всего в 4,244 световых года. Кажется, что это расстояние колоссально, ведь это почти 270 тысяч раз больше дистанции от Земли до Солнца. Однако на астрономические масштабы — словно соседняя квартира.

Масса Проксимы всего около 8% массы Солнца, а диаметр в 7 раз меньше нашего светила, что все равно в 1,5 раза больше диаметра Юпитера. Эта крохотная звезда тесно взаимодействует с системой Альфа Центавра AB, совершая вокруг них орбиту с периодом в полмиллиона лет.

Исторические наблюдения и интересные факты

• В 1917 году была подтверждена относительная близость Проксимы к Солнцу — первые шаги к детальному изучению.
• В 1951-м астроном Харлоу Шепли описал её как вспыхивающую звезду с колебаниями яркости до 8%, одна из самых активных среди известных.
• С середины 90-х за Проксимой внимательно следят рентгеновские телескопы — XMM-Newton, Чандра, а также японский ASCA.
• В 2016-2019 годах при помощи телескопов ALMA и ESPRESSO были обнаружены планы — уже подтверждена планета Проксима Центавра b в зоне обитаемости, а рядом есть ещё потенциальные кандидаты.

А теперь — про сигнал

В начале 2019 года австралийский радиотелескоп Паркса, под управлением проекта Breakthrough Listen, зафиксировал странный радиосигнал с частотой около 980 МГц, который длился свыше 30 часов. Тонкий, узконаправленный пучок, меняющий частоту, словно подстраиваясь под движение своей звезды — именно это сделало его подозрительным.

Особенности сигнала BLC1:

1. Узкополосный характер, что нехарактерно для естественных радиопомех.
2. «Сдвиг» частоты вверх и вниз — напоминание о движении планеты.
3. Отсутствие повторения после первого обнаружения, что затрудняет подтверждение.

Потенциальное искусственное происхождение

Ученые сразу сделали оговорку — сигнал не схож с природными радиостанциями и скорее напоминает искусственное излучение. Однако изучение помех и земных источников связи не выявило явных совпадений. Тем не менее, все очень осторожны: шансы, что это сигнал внеземной цивилизации, крайне малы.

Сложно поверить, что рядом с нами, всего в 4,2 световых года, существует технологически развитая цивилизация, которая до сих пор не проявила себя иначе. Тем не менее, BLC1 стал самым перспективным кандидатом на сигнал от инопланетян с момента «Wow!» 1977 года.

История «Wow!» и почему BLC1 её напоминает

В 1977 году доктор Джерри Эйман, работая на радиотелескопе «Большое ухо» в Университете штата Огайо, поймал необычный узкополосный сигнал, получивший название «Wow!». Он был столь же загадочным, и по сей день вызывает споры о своем происхождении.

Сигнал «Wow!»:

• Длительность: считанные секунды
• Полоса передачи: очень узкая
• Соотношение сигнал/шум — рекордно высокое для межзвездного шума

Хотя было выдвинуто множество гипотез, окончательного ответа так и нет – сигнал так и остался «вдруг появившейся загадкой». С BLC1 ситуация похожа: многие ученые отдают себе отчет в том, что природа этого сигнала может быть объяснена земными помехами, уникальными природными процессами, либо даже случайным усилением слабого фонового сигнала.

Что дальше с Проксимой Центавра и поисками жизни

Проксима Центавра и её планеты остаются в центре внимания всего мирового астрономического сообщества. Россия и её космические организации активно участвуют в спектроскопическом изучении экзопланет, вкладывая значительные ресурсы в оборудование и телескопы. Например, планы по использованию наземных обсерваторий БТА и САО РАН для поиска биосигнатур на экзопланетах растут с каждым годом.

Космические миссии также не обходят стороной Проксиму. Проект Breakthrough Starshot, поддерживаемый международным сообществом учёных, видит в системе Альфа Центавра цель для первого межзвездного пролёта с помощью фотонных парусов. Это амбициозная попытка отправить микрозонды со скоростью 20% от скорости света, чтобы облететь Проксиму и собрать невиданные ранее данные.

Для сравнения, зонд «Вояджер-1», запущенный в 1977 году и движущийся с 17 км/с, добрался бы до Проксимы Центавра только через 73 775 лет!

Что значит для России и нас этот сигнал

Российские ученые традиционно вносят важный вклад в исследования внеземных цивилизаций и космоса в целом. Появление загадочного сигнала с такой близкой звезды как Проксима Центавра — это своего рода вызов и повод для России расширять свои технологические и научные возможности, чтобы идти в авангарде межзвездных исследований.

Большая часть будущих космических миссий коснется не только поиска жизни, но и технологии связи, которые смогут работать на невероятных расстояниях — навыки, где Россия обладает уникальным опытом, начиная от спутниковой связи и заканчивая глубококосмическими аппаратами.

Пора задуматься. Что дальше?

Хотя сигнал BLC1 и не принялся единственным доказательством существования инопланетной жизни, он заставил еще раз взглянуть на небо с надеждой и интересом. Стремление понять, есть ли мы одни в этой вселенной, движет вперед науку и технологии.

Уже сейчас ведущие российские и мировые астрономы планируют новые, более чувствительные наблюдения за Проксимой Центавра — в надежде поймать еще более явные признаки жизни или хотя бы ее технологического присутствия.

А вы как думаете, что скрывает сигнал с Проксимы Центавра — фантазии об инопланетянах, земные помехи, или все-таки настоящая загадка из глубин космоса? Ваше мнение важно для научного сообщества и читателей нашего блога. Делитесь в комментариях!