Лёгкая рессорная повозка, на ней пулемёт «Максим», вокруг степь и конница, несущаяся в атаку. Картинка, знакомая каждому по «Чапаеву». И у многих мелькает мысль: красиво, но неужели всё это придумали кинематографисты?

Фото: DNikon, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons

Нет. Тачанка была реальным боевым средством, причём такая серьёзная, что даже писатель Исаак Бабель, побывавший в походах Первой конной, написал о ней отдельный рассказ «Учение о тачанке». Только настоящая тачанка воевала не совсем так, как в кино.

Откуда взялась повозка и слово

По определению, тачанка это конная рессорная четырёхколесная повозка со станковым пулемётом, направленным назад по ходу движения. В упряжке обычно ходили две, три или даже четыре лошади. Экипаж состоял из двух или трёх человек: ездового, наводчика и его помощника.

Само слово происходит, как полагают, от «тавричанки», прочной повозки, распространённой в Таврии. Но у этой версии есть слабое место: тавричанка была большой телегой с кузовом, а тачанка легче и на рессорах. Сами махновцы связывали название со словом «нетычанка»: у такой повозки оси «не тыкались» в кузов. Лингвист Олег Трубачёв выводил слово из украинского «нетичанка» и далее от названия чешского города Ной-Тичейн.

Часто тачанку считают изобретением Нестора Махно. Но идея возить пулемёт на конной повозке старше. Например, крепостной пулемёт Максима на пушечном лафете с конной тягой существовал уже с 1901 года, а в Англо-бурскую войну применяли похожие повозки. Махно скорее научился использовать идею массово.

Почему рессоры решали всё

Во время Первой мировой пулемёт Максима возили на неподрессоренной повозке артиллерийского типа. Для конной атаки она не годилась: просто не поспевала. В Гражданскую фронты растянулись, кавалерия стала использоваться для прорывов, возникли целые «кавалерийские армии». Обычная обозная телега не могла идти вровень с конницей, а рессорная тачанка могла.

Тут важна и физика. «Максим» на станке Соколова весил до 70 кг, а мягкий ход рессорной повозки позволял вести прицельный огонь даже на ходу. Именно рессоры, а не одна лишь скорость, делали тачанку оружием, а не просто транспортом.

Бабель писал, что обычная бричка «по капризу гражданской распри» превратилась в грозное боевое средство, которое «создало новую стратегию и новую тактику».

Республика на тачанках

Махновцы использовали тачанки так активно, что один из них называл себя и товарищей «республикой на тачанках». В тачанки сажали и пехоту, и отряд двигался со скоростью идущей рысью кавалерии. Известно, что отряды Махно проходили до 100 км в день несколько дней подряд.

Показательный пример: после прорыва под Перегоновкой в сентябре 1919 года крупные силы Махно прошли за 11 дней более 600 км от Умани до Гуляй-Поля и захватили врасплох тыловые гарнизоны белых.

Как тачанка воевала на самом деле

В кино тачанка всегда несётся на врага и бьёт с борта. В жизни всё сложнее. По описаниям историков, чаще на тачанках лишь перевозили пулемёт, расчёт и боекомплект. У поля боя расчёт снимал «Максим» с повозки и вручную переносил на позицию. Стрельба прямо с повозки допускалась в исключительных случаях, потому что под огонь попадали лошади.

Но с 1919 года появились специально оборудованные тачанки с жёстким креплением пулемёта и местами для лент. Расчёты их подготовили, и конные массы стали поддерживать огнём пулемётов, которые быстро перемещались по полю боя. Тачанки заходили на фланги, разворачивались и били противника перекрёстным огнём, пока кавалерия готовила сабельный удар.

Эта тактика хорошо работала против слабо защищённых участков обороны. Но у неё была обратная сторона: повозка с лошадьми представляла собой отличную мишень для артиллерии и стрелкового огня.

Это подтверждают и воспоминания противников. Польский кавалерист Корнел Кшечунович писал, что большевистские пулемётные команды обходили польские позиции и без конца ослабляли их огнём. А лучший способ борьбы с тачанками придумал лейтенант Леон Сапега: стрелял из винтовки с оптикой с большой дистанции и клал пули рядом с целью, пока расчёт не менял позицию.

Официальный статус и закат

Тачанку признала и сама армия. Приказом РВС СССР № 261 от 15 августа 1928 года на вооружение РККА приняли боевую пулемётную повозку для кавалерийских частей: конно-пулемётную тачанку образца 1926 года. Позже планировали оснастить их приспособлением для зенитной стрельбы.

Когда в войска стали приходить автомобили, танки и танкетки, число тачанок быстро упало. В годы Великой Отечественной они ещё использовались, но уже почти исключительно как транспорт для пулемёта и расчёта. Окончательно их сняли с вооружения лишь при расформировании кавалерии как рода войск в середине 1950-х годов.

Свои тачанки были и у других. Польская армия в 1930-х разработала специальные образцы, в том числе wz. 36 с трёхконной упряжкой и возможностью зенитной стрельбы, и использовала их в 1939 году. Вермахт в начале Второй мировой применял конные пулемётные лафеты с пулемётом MG 34.

Тачанка в песне и сегодня

Тачанка стала символом Гражданской войны. Одноимённую песню композитора Константина Листова на слова Михаила Рудермана исполнял Ансамбль Александрова. Тачанка мелькает в «Чапаеве» (1934), «Адъютанте его превосходительства» (1969), «Служили два товарища» (1968), а ещё в «Кин-дза-дза!» (1986), где на ней ездит инопланетная артистка.

Настоящие тачанки можно увидеть в музеях. Энтузиасты в Подмосковье по чертежам 1930-х годов восстановили тачанку «нового типа» из найденных в лесу остатков. Её показывали на Красной площади, а сегодня она стоит в Государственном военно-техническом музее. Слово же «тачанка» в современной речи прижилось для любой нестандартной боевой машины вроде пикапа с пулемётом в кузове.

А как вам кажется, чего в образе тачанки больше: реальной военной пользы или романтики кино? И какой фильм про Гражданскую войну, где она появляется, вы пересматриваете чаще всего?