Представьте самолёт размером с небольшой лайнер, который снижается к озеру, касается воды днищем и несётся по ней со скоростью выше 160 км/ч. Через считанные секунды он снова в воздухе, а в его баках 12 тонн воды. Именно так работает российский Бе-200.

Фото: Michael Sender, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons

Никаких причалов, насосов и пожарных гидрантов. Ему достаточно озера, водохранилища или морского залива. Пока обычный наземный пожарный борт летит заправляться на аэродром, этот самолёт уже сделал второй заход на огонь.

Лодка с крыльями и реактивными двигателями

Бе-200 «Альтаир» относится к редкому классу реактивных самолётов-амфибий. Он умеет взлетать и садиться и на бетон, и на воду. Его создали в таганрогском ТАНТК имени Бериева. Работы начались в 1989 году, а первый полёт прототип совершил 24 сентября 1998 года. Первый взлёт с воды состоялся в Таганроге 10 сентября 1999 года.

У названия есть забавная расшифровка. Конкурс на имя провели среди сотрудников Бериева и Иркута. «Аль» взяли от большого предшественника, А-40 «Альбатрос», на чьей схеме и построили новую машину. «Та» означает Таганрог, «ир» Иркутск, где самолёт выпускали на авиазаводе. Заодно получилось имя звезды Альтаир в созвездии Орла.

Конструкция продумана под воду. Двигатели Д-436ТП вынесены на высокие пилоны, подальше от брызг. Корпус сделан как у лодки, а под крылом стоят поплавки-стабилизаторы. Для работы на воде нужна акватория длиной не меньше 2300 метров и глубиной от 2,5 метра, а высота волны не должна превышать примерно 1,2 метра.

Как самолёт «пьёт» на лету

Система забора воды стала главным секретом Бериева. Её отрабатывали на специально переделанном Бе-12П-200, старом турбовинтовом самолёте-амфибии, на который поставили опытное оборудование.

Схема такая. Самолёт выходит на глиссирование, то есть скользит по поверхности. Из днища выдвигаются водозаборники. Скорость при этом около 160-210 км/ч, то есть 90-95% от скорости отрыва. Вода сама давит в заборники и заполняет восемь баков под полом грузовой кабины. По данным разработчика, на 12 тонн уходит около 14 секунд.

Прикинем масштаб. Это примерно 860 килограммов в секунду. При скорости около 50 метров в секунду пробег по воде составит порядка 700 метров, меньше километра. За это время в самолёт загружается столько воды, сколько вместила бы около сотни бытовых ванн.

Главное в этой схеме: самолёту не нужно останавливаться и «стоять» на воде. Каждая лишняя минута между сбросами означает лишние гектары горящего леса.

Удар по огню за одну секунду

Сброс устроен ещё эффектнее. Створки открываются, и вся вода уходит примерно за 0,8-1 секунду при скорости не ниже 220 км/ч. Получается плотная водяная «плита», которая накрывает очаг. Можно выливать всё разом, а можно порциями, до восьми сбросов за заход.

Кроме воды, на борту есть отдельные баки на 1,2 кубометра для пенных и огнезадерживающих составов. Их добавляют, когда надо не просто залить огонь, а остановить фронт пожара.

Для сравнения возьмём самого известного конкурента, канадский CL-415. Он набирает около 6,1 тонны воды за двенадцатисекундный пробег по воде на скорости около 130 км/ч. Бе-200 берёт вдвое больше, но и сам заметно тяжелее: взлётная масса порядка 41 тонны против примерно 20 у канадца. Идеальной машины на все случаи нет, и у каждой своя ниша.

Что он уже потушил

Первый серийный самолёт передали МЧС России 31 июля 2003 года. С тех пор Бе-200 стали узнаваемым гостем на пожарах от Сибири до Средиземноморья.

Вот несколько примеров по открытым данным:

• Португалия, 2006 год. За сезон самолёт выполнил 42 вылета, более 300 раз набрал воду и сбросил на огонь около 2,2 тысячи тонн.
• Португалия, 2007 год. Уже 58 пожарных вылетов и около 2,3 тысячи тонн воды.
• Израиль, декабрь 2010 года. Два Бе-200 работали на лесном пожаре на горе Кармель возле Хайфы.
• Португалия, 2016 год. Два самолёта МЧС совершили 122 сброса, суммарно почти 1500 тонн воды.

Особняком стоит история июня 2017 года в Иркутской области. По рассказу командира экипажа, пожарные-парашютисты оказались в огненном кольце: два крупных пожара площадью более 200 гектаров сходились у их лагеря. Самолёт, который в это время работал на соседнем пожаре, развернулся и пошёл к ним с водой из Байкала. Двадцать человек удалось спасти.

И такая оперативность не случайность. Радиус действия самолёта позволяет работать до 100 километров от аэродрома, не возвращаясь на заправку топливом. По данным из открытых источников, за одну заправку керосином он может сбросить до 27 тонн воды.

Почему таких самолётов так мало

Парадокс в том, что машина с мировыми рекордами по воде строится крошечными партиями. Серийный выпуск перенесли из Иркутска в Таганрог, но самолётов там собрано немного. Часть ушла МЧС, часть Минобороны, есть и экземпляр для Алжира.

Причины прозаичны. Цена, сложная кооперация и политика. Первоначально двигатели для Бе-200 поставляла Украина, потом эти поставки прекратились. Для Бе-200 в России ведутся работы по установке нового двигателя ПД-8, чтобы освободиться от зависимости от импорта.

Но сама идея выглядит убедительно. Лесных пожаров в стране меньше не становится. А Россия с её огромным числом озёр и крупными реками остаётся идеальным местом для самолёта, которому вместо аэродрома хватает водной глади.

Вам доводилось видеть, как Бе-200 или другие самолёты берут воду с озера? И как считаете, что лучше для России: небольшой парк таких дорогих амфибий или много простых и дешёвых пожарных самолётов?