Ночь, шторм, человек за бортом. На нём тяжёлые шерстяные брюки, которые мгновенно намокают, и ботинки на шнурках. Каждая секунда на счету, а штаны тянут вниз. По одной из флотских легенд, именно в такие мгновения брюки клёш и показывают, зачем они нужны.

Фото: US Navy, PD, Wikimedia Commons

Правда ли, что знаменитый фасон придумали ради спасения жизни? Или это красивая флотская легенда? Разберёмся без лишних романтических прикрас.

Откуда пришёл клёш

Само слово французское и связано со словом «колокол». Широкие книзу штаны появились на флоте задолго до революций и мод: в американском флоте их носили уже в начале XIX века (одно из ранних упоминаний относят к 1810-м годам). Позже британские моряки закрепили этот фасон в форме, а оттуда он разошёлся по другим флотам.

Современному человеку кажется, что такая одежда нужна для красоты. Но у тогдашнего матроса красота стояла в самом конце списка. Одежда должна была работать: на палубе, на мачте, в воде.

Версия первая: закатать и не промокнуть

Самое простое объяснение, которое повторяют почти везде. Моряки чаще всего мыли палубу, перетягивали канаты, ходили по мокрому дереву. Узкие штаны в такой работе намокают выше колена, а широкие можно быстро и высоко закатать, чтобы остаться сухим.

Так же удобно выбираться на берег с шлюпки через мелководье. Штанины закатали, прошли по воде, раскатали обратно. И никакой мокрой ткани, от которой потом мёрзнут ноги.

С этой версией спорить почти не приходится: она проверяется простой практикой.

Версия вторая: снять штаны, не снимая ботинок

Вот здесь начинается самое интересное. Считается, что широкая штанина позволяла быстро сбросить брюки в воде, не разуваясь. Ботинки и сапоги на ногах тянут вниз и мешают плыть, а намокшая шерсть к тому же тяжелеет. Широкий низ можно было стянуть через обувь, и человек оказывался куда легче.

По описаниям, некоторые модели имели ещё и боковую шнуровку, которая позволяла расстегнуть брюки в нужный момент. Звучит логично. Но стоит помнить: надёжных документов о том, что клёш придумали именно ради спасения, историки не называют. Это скорее объяснение задним числом, которое подкрепляется практикой.

Одни считают, что клёш придумали для спасения. Другие уверены, что это просто удобный крой для работы на палубе. Истина, скорее всего, посередине.

Версия третья: брюки как спасательный круг

Эту историю рассказывают на плавательной подготовке. Если мокрые брюки снять, завязать штанины узлом и ударить ими по воде, чтобы набрать воздух, получается временный поплавок. На нём можно держаться, пока не придёт помощь.

Приём известен инструкторам по плаванию и действительно описан как способ продержаться на воде в экстренной ситуации. Широкие штанины, понятно, помогают: воздуха в них помещается больше.

Ещё один плюс: тепло

Свободный крой создаёт между тканью и кожей воздушную прослойку. На холодном ветру и в сырую погоду она защищает ноги лучше, чем облегающая ткань. Мелочь, но на палубе на Балтике или в Баренцевом море такие мелочи ценили.

Как клёш пришёл в российский флот

Здесь есть любопытный поворот. По описаниям историков одежды, в Российском императорском флоте официальной формой считались прямые тёмные брюки умеренной ширины. Клёш матросы придумали сами: сами расширяли штанины, добавляя вставки. Офицеры такое самовольство не одобряли, но остановить моряков было трудно.

Со временем самодельная «мода» стала привычной, а после 1917 года широкие брюки превратились в символ. Балтийские матросы тех лет вошли в историю именно в таком виде, и образ человека в клёше, бескозырке и тельняшке крепко засел в народной памяти.

Не случайно кинематографисты так любили этот образ. Фильм «Мы из Кронштадта» 1936 года и многие другие картины о Гражданской войне закрепили в сознании зрителей матроса в бескозырке, тельняшке и широких брюках.

Позднее в советском флоте официальные брюки стали прямыми, а клёш остался скорее неофициальной модой. По рассказам служивших, моряки перед увольнением в запас любили расширять штанины на собственный вкус. В современной форме клёша уже нет, он остался в кино, в музеях и на историческом празднике Дня ВМФ.

Мода или выживание

Честный ответ такой: и то и другое. Для начала брюки клёш были удобной рабочей одеждой. Затем они стали знаком принадлежности к морскому братству и источником гордости. А легенды про спасение добавили им романтики, не лишённой практического смысла.

В 1970-х клёш вернулся в моду уже без всякой связи с морем: его носили по всему миру. Многим тогда казалось, что это новинка. А на самом деле она была старше самых знаменитых броненосцев.

Сегодня моряков в экстренной ситуации спасают жилеты, гидрокостюмы и спасательные плоты, а не штаны. Но память об изобретательности прошлого осталась. Так что, когда увидите старое фото, где экипаж выстроен на палубе, посмотрите не только на лица, но и на ноги. Широкий низ штанины когда-то был одним из элементов морской смекалки.

А как думаете, зачем на самом деле нужен был клёш: чтобы спасаться, чтобы работать на палубе или просто как флотская гордость? Если служили на флоте или в семье есть моряки, расскажите, носили ли вы или ваши родные такие брюки.